São
Benedito, o Mouro.
Um
escravo negro, que é o padroeiro dos Afro-americanos e dos negros.
Tambem
conhecido como São Benedito, o negro.
Nasceu
em Filadelfo, perto de Messina, na ilha de Sicília, Itália, por volta do ano de
1526. Os pais eram de origem escrava e descendência de negros etíopes ou de
mouros do norte da África, daí o fato de ser chamado de Benedito, o Negro ou o
Mouro.
O
seu amo o libertou e ele passou a viver numa ermida em Montepellegrino,
eventualmente passou a ser o superior de um grande grupo de reclusos. Quanto as
ermidas foram extintas pelo Papa Pio IV (1550-1565), Benedito entrou para a
Ordem dos Franciscanos com irmão.
Com
o tempo, devido aos seus méritos, foi indicado Superior do monastério apesar de
ser analfabeto. Mais tarde tornou-se Mestre graças aos seus grandes esforços
para conquistar suas deficiências educacionais e culturais. O seu grande amor a
São Francisco de Assis e seu exemplo de caridade, fez com fosse eleito superior
do monastério em 1.578, onde impôs uma estrita observância de pobreza e
caridade.
Diz
a tradição que ele tinha ajuda de um
anjo que o ensinava, pois foi um excelente dirigente do monastério e alem disso
os milagres a ele atribuídos conquistaram um aumento enorme nas visitas as mais
variadas (de monarcas a mendigos) ao monastério.
Quando
veio a falecer, de causas naturais, em 1589 o Rei Felipe III da Espanha mandou
erigir uma tumba especial para ele, um simples frade.
A
tradição diz que quando suas reliquias foram trasladadas, anos depois, seu
corpo estava incorrupto.
Sua
devoção é muito grande na Venezuela, Uruguai e Argentina e em Buenos Aires tem
um santuário e um bairro com seu nome. Na Espanha é venerado na paróquia de
Santiago de Redondela (Galícia).
Ele
foi canonizado em 1807.
Sua
festa é celebrada em 4 de abril.
No
Brasil ainda é comemorado na data antiga, ou seja em 5 de outubro.
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